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Presentado como icónico, incluso «en Instagram», un paso elevado peatonal propuesto en las encrucijadas más ocupadas del corazón del distrito turístico está avanzando con un diseño llamativo y un precio aún más llamativo.
Se estima que la estructura de hormigón en unidades que une las cuatro esquinas de la intersección de International Drive y Sand Lake Road cuestan más de $ 35.5 millones.
«Se trata de seguridad», dijo Blanche Hardy, gerente de proyecto.
Es solo el último proyecto de seguridad peatonal de Big-Bucks en una región de Florida Central una vez denominado el lugar más peligroso de la nación para caminar. Un análisis de Orlando Sentinel el año pasado mostró que la distinción se está erosionando lentamente, con la ayuda de enfoques multimillonarios como uno en South Orange Blossom Trail y otro a lo largo de Alafaya Trail cerca de la Universidad de Florida Central.
Los peatones a lo largo de esas vías solían llevar sus vidas en sus manos, pero las tasas de accidentes se han desplomado. La esperanza es que ocurra lo mismo en I-Drive.
Más de 42,000 vehículos viajan diariamente a través de la intersección en Sand Lake Road y otros 30,000 más o menos en International Drive. Un estudio de los datos de accidentes de 2017 a 2022 contó 661 accidentes en la intersección, incluida una docena de peatones.
El año pasado, un estudiante de secundaria de Tampa, en Orlando para el fin de semana del Día de los Caídos para marcar su cumpleaños número 17, se lanzó a través de seis carriles de tráfico detenido en i-Drive, pero fue golpeado fatalmente por un automóvil que viajaba en el séptimo, un carril de giro a la derecha de flujo libre en Sand Lake Road.
La esgrima propuesta ayudaría a desalentar un tablero tan peligroso.
El paso elevado está diseñado para hacer posible ir desde cualquier rincón de la intersección a cualquier otra esquina sin caminar hacia la carretera. Eso limitará la congestión y los conflictos en la intersección, dijo Hardy, quien describió el proyecto el martes a los comisionados del condado de Orange. Ella dijo que el paso elevado proporcionaría un camino más seguro y compatible con ADA para peatones, ciclistas y scooters y bicicletas electrónicas de baja velocidad para cruzar las carreteras agitadas y de varios carriles.
Su presentación de diapositivas señaló que el proyecto tenía la intención de «celebrar la capacidad de caminar» y acomodar una diversidad de usuarios.
El proyecto será financiado principalmente por la Agencia Internacional de Reurbanización Comunitaria de Drive, creado en 1998, aunque el condado probablemente buscará asistencia federal y estatal. El propósito de la CRA i-Drive es mejorar el área invirtiendo en transporte, viviendas asequibles y alcanzables, desarrollo económico, programas comunitarios y proyectos de embellecimiento.
El paso elevado obtuvo un pulgar hacia arriba de la Cámara de Comercio de I-Drive.
«Esta intersección plantea el aumento de los riesgos de seguridad en medio de las expansiones continuas de las carreteras y el crecimiento de los visitantes», dijo Maria Triscari, presidente y CEO de la Cámara. «Asegurar la seguridad de nuestros residentes, la fuerza laboral y los invitados no es solo una prioridad, es una responsabilidad».
Ella dijo que el paso elevado ofrecerá «una solución muy necesaria» para salvaguardar las vidas y mejorar la conectividad.
La construcción de la estructura requerirá que el condado adquiera tierras en tres de las esquinas. Hardy dijo que las negociaciones están en progreso.
«Este es un gran ejemplo de cómo la industria del turismo, y tener una economía turística, puede contribuir a mejorar nuestra calidad de vida», dijo el comisionado Kelly Martinez Semrad, profesor de la UCF que estudia la economía del turismo. «Felicitaciones por un excelente puente de Instagram que agrega valor a nuestra comunidad con una mayor seguridad para nuestros residentes locales, nuestros negocios y turistas que nos visitan».
El proyecto, que ha estado en el tablero de dibujo durante años. Obtuve la bendición de la comisión para avanzar el miércoles.
Una línea de tiempo en la presentación de diapositivas muestra el proyecto a partir de enero de 2028 y la finalización en julio de 2030.
shudak@orlandosentinel.com
