Lote Bceltas de oston eran los grandes favoritos para ganar la Conferencia Este cuando los Detroit Pistons comenzaron lentamente en su serie de Eliminatoriaspero todo ese optimismo se borró en cuestión de días.
Los Celtics desperdiciaron una ventaja de 3-1 en la serie contra los Philadelphia 76erssufriendo una sorprendente eliminación en primera ronda tras una temporada de 56 victorias.
Ciertamente no ayudó que a los Celtics les tocara un equipo de los 76ers que recuperó la salud y que aparentemente alcanzó su punto máximo en el momento justo, pero el resultado es devastador para un equipo de Boston que tenía a Jayson Tatum de regreso en el grupo y que esperaba vengar la derrota de la temporada pasada en la segunda ronda ante los New York Knicks.
A continuación, un análisis más detallado de lo que salió mal para los Celtics en su camino hacia el colapso en los Playoffs.
¿Qué salió mal para los Celtics contra los 76ers?
El tiro de tres puntos
Los Celtics terminaron octavos en la NBA con un 36.7% de efectividad en triples esta temporada, pero los tiros simplemente no entraron cuando más los necesitaban contra los 76ers.
Boston lanzó un 35% desde la larga distancia durante los primeros seis partidos, una cifra aceptable, pero que marcó la diferencia en las derrotas. Los Celtics encestaron apenas 13 de 50 triples en la derrota del Juego 2, 11 de 39 en el Juego 5 y 12 de 41 en el Juego 6, lo que equivale a menos del 30% en los tres partidos. El registro de 13 de 47 en el Juego 7, que incluyó seis fallos consecutivos en los momentos decisivos, estuvo en sintonía con esas actuaciones.
Cualquier equipo que tire tan mal desde la línea de tres puntos la pasará difícil para ganar de manera consistente, pero otros equipos han ganado en estos Playoffs incluso en sus días malos en ese departamento. Los Celtics no encontraron la forma de lograrlo y eso los dejó a una victoria de distancia.
Los problemas de Derrick White con el tiro fueron un factor masivo, ya que comenzó la serie con un 5 de 25 en triples. Aunque empezó encendido en el Juego 7, volvió a enfriarse al final del partido. White, un héroe para los Celtics durante su campaña por el título en 2024, vio caer su eficiencia en la temporada regular y no pudo encontrar la manera de recuperar esa magia en la postemporada.
La inconsistencia de Jaylen Brown
Los números generales de Jaylen Brown en la serie estuvieron bien, pero los Celtics necesitaban más de él tras una Fase Regular estelar.
Brown se quedó por debajo de su promedio de temporada de 28.7 puntos por partido en cinco de sus primeros seis juegos en la serie. Parte de eso tiene que ver con que Jayson Tatum también compartió la duela, algo que no ocurrió durante gran parte de la temporada regular para Brown. Sin embargo, Brown lanzó un 40% de campo en las derrotas del Juego 5 y del Juego 6, y también tuvo problemas en la línea de tiros libres por momentos, con un durísimo 2 de 6 en el Juego 6.
A los Celtics les hubiera gustado ver a Brown generar más juego cuando su tiro no estaba entrando, pero solo sumó dos asistencias y un rebote en el Juego 6 —cuando fue limitado a 18 puntos— y encontró el ritmo un poco demasiado tarde en el Juego 7.
Falta de producción de los hombres grandes
Una de las mayores interrogantes al comenzar la temporada para los Celtics era cómo se resolvería el juego interior con las salidas de Kristaps Porzingis y Al Horford, junto con la ausencia de Tatum. Gracias a Neemias Queta y otros, Boston se las arregló bastante bien. Sin embargo, no fue suficiente en los Playoffs. Queta se quedó por debajo de su promedio de temporada de 10.2 puntos por partido en cinco de siete juegos contra los 76ers, y los grandes esfuerzos en los rebotes no alcanzaron en los Juegos 5 y 6. Un Juego 7 mucho mejor para Queta se vio descarrilado por problemas de faltas.
Mientras tanto, Nikola Vucevic fue una decepción después de ser adquirido desde los Chicago Bulls. El veterano se volvió intrascendente hacia el final de la primera ronda, lanzando solo un 37.8% en la serie y fallando en darle a los Celtics el hombre grande confiable en ofensiva que pensaban que estaban obteniendo. Joe Mazzulla optó por utilizar una alineación sin hombres grandes en lugar de poner a Vucevic en el partido cuando Queta tuvo problemas de faltas en el Juego 7, y eso perjudicó a su equipo.
Mala fortuna
Si bien los Celtics ciertamente no deberían poner excusas por perder siendo el segundo sembrado y de esa manera, tampoco tuvieron exactamente suerte con su cruce de primera ronda.
Rara vez un equipo que pasa toda la temporada esperando recuperar la salud realmente lo logra, pero los 76ers alcanzaron su mejor ritmo en los Playoffs con Paul George, Tyrese Maxey y Joel Embiid terminando la serie juntos junto a VJ Edgecombe.
Embiid se perdió los primeros tres partidos de la serie y regresó para la derrota en el Juego 4, por lo que los Celtics tuvieron sus oportunidades. Sin embargo, Boston se topó con un equipo que simplemente lucía más formidable de lo que se vieron los Raptors (5°) o los Hawks (6°) en la primera ronda, incluso con Toronto aún con vida.
La lesión de Jayson Tatum
Después de perder partidos consecutivos, los Celtics sufrieron otro golpe cuando Jayson Tatum fue degradado a la condición de «dudoso» y descartado para el Juego 7 debido a rigidez en la rodilla. Se vio a Tatum lidiando con dolor al final del Juego 6, pero no fue incluido en el reporte de lesionados inicial de cara al Juego 7.
El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, dijo antes del Juego 7 que el equipo tomó la decisión de proteger a Tatum a largo plazo y dejarlo fuera. Si esa decisión fue la correcta es algo que solo los Celtics saben, pero jugó un papel importante en su sorprendente eliminación en la primera ronda, a pesar de las legítimas aspiraciones de ganar el Este.
