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TALLAHASSEE – Los republicanos de Florida están abriendo un nuevo frente en su enfrentamiento con los acreditadores universitarios, esta vez apuntando a las escuelas de medicina en una medida que podría tener implicaciones para el acceso del estado a miles de millones de dólares en ayuda federal para estudiantes.
Una carta mordaz del 12 de febrero revisada por el Herald/Times muestra a líderes universitarios de Florida presionando al acreditador de ocho facultades de medicina de Florida, incluidas la Universidad de Florida, la Universidad Internacional de Florida y la Universidad de Miami, para que justifique sus estándares de atención que afirman el género. Marca lo que podría ser la primera salva contra la acreditación de las facultades de medicina en la creciente campaña de Florida contra lo que el gobernador Ron DeSantis ha denominado “cárteles de acreditación despertados”.
La misiva llega en un momento en que Florida impone una prohibición general de la atención de menores basada en el género y desmantela los requisitos tradicionales de acreditación para abogados y universidades. El estado recientemente redujo su dependencia de la Asociación de Abogados de Estados Unidos para la acreditación de facultades de derecho y está trabajando con otros estados rojos para construir su propio acreditador regional alternativo, la Comisión para la Educación Superior Pública.
En la carta de seis páginas, el presidente de la Junta de Gobernadores del Sistema Universitario Estatal, Alan Levine, exigió respuestas del organismo de acreditación del Comité de Enlace sobre Educación Médica sobre si sus estándares se están aplicando adecuadamente en las facultades de medicina que brindan atención de afirmación de género a menores.
Levine, que dirige un sistema hospitalario con sede en Tennessee y anteriormente se desempeñó como alto funcionario médico en Florida y Luisiana, escribió que su mensaje “no pretendía argumentar los méritos, o la falta de ellos”, de la atención de menores con afirmación de género.
«Aunque ciertamente tengo mis opiniones, no tengo la capacitación necesaria para afirmar lo que la evidencia médica debería demostrar», dijo Levine, tres veces graduado de la Universidad de Florida y con maestrías en ciencias de la salud y administración de empresas.
El argumento de Levine se sustenta en un estudio revisado por pares del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. de 2025, que encontró que “las intervenciones médicas plantean riesgos de daño innecesarios y desproporcionados” y “los proveedores de atención médica deberían negarse a ofrecerlas incluso cuando los pacientes las prefieren, las solicitan o las exigen”.
El presidente enmarcó la investigación como una revisión de la acreditación en sí, cuestionando “el valor del proceso de acreditación actual” y por qué las agencias de acreditación no intervinieron si se ofrecían tratamientos sin evidencia clara de beneficio.
Un portavoz de la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos, organización que patrocina el Comité de Enlace sobre Educación Médica, dijo en un comunicado que el organismo de acreditación “no prescribe un plan de estudios específico”.
«Cada facultad de medicina diseña su propio plan de estudios basado en su misión y comunidad local», dijo el portavoz Stuart Heiser.
Qué hacen los acreditadores y por qué son importantes
Las agencias de acreditación desempeñan un papel poco comprendido pero fundamental en la educación superior: determinar si las universidades y escuelas profesionales cumplen con los estándares básicos de calidad y controlar el acceso de los estudiantes a la ayuda financiera federal.
Según la ley federal, sólo las instituciones acreditadas por agencias reconocidas por el Departamento de Educación de EE. UU. pueden acceder a préstamos federales para estudiantes, Becas Pell y otras ayudas. Sin una acreditación reconocida, la mayoría de las universidades perderían el acceso a miles de millones de dólares en financiación y dejarían a los estudiantes sin posibilidad de costear una educación superior.
La acreditación también da forma a las líneas profesionales. Las facultades de medicina deben estar acreditadas para que los graduados ingresen a programas de residencia, y las facultades de derecho tradicionalmente necesitaban la acreditación de la Asociación de Abogados de Estados Unidos para que los graduados pudieran presentarse a la mayoría de los exámenes estatales de la barra. Como resultado, las batallas por la acreditación pueden determinar no sólo qué enseñan las universidades sino también si pueden funcionar.
La investigación de la facultad de medicina de Florida encaja en una campaña más amplia de DeSantis y los legisladores republicanos para eliminar lo que consideran acreditadores entrometidos, argumentando que imponen requisitos ideológicos y de diversidad a las instituciones públicas. DeSantis ha calificado repetidamente al establecimiento de acreditación como un “cártel” o “junta”, término utilizado para gobiernos autoritarios liderados por un comité de oficiales militares de alto rango que toman el poder, generalmente mediante un golpe de estado.
Florida ya ha comenzado a disminuir la influencia de la acreditación en otros campos. En enero, la Corte Suprema de Florida puso fin a su dependencia durante décadas de la Asociación de Abogados de Estados Unidos como el único acreditador que determina si los graduados de las facultades de derecho pueden tomar el examen estatal de abogados, abriendo la puerta a los graduados de escuelas acreditadas por otras agencias reconocidas a nivel federal.
Al mismo tiempo, Florida está comprometiendo $4 millones para impulsar un esfuerzo con varios estados liderados por republicanos para crear un nuevo acreditador “libre de ideología”, la Comisión para la Educación Superior Pública, concebida como una alternativa a las agencias tradicionales. Los líderes estatales esperan que el nuevo organismo obtenga reconocimiento federal antes del final del segundo mandato de Trump, lo que permitirá a las universidades mantener el acceso a la ayuda federal para estudiantes sin pasar por los acreditadores.
En contra de la política de atención médica de Florida
La lucha por la acreditación se desarrolla mientras Florida aplica una de las prohibiciones más estrictas del país a la atención médica de menores basada en el género. La carta de Levine hace referencia repetidas veces a dichos tratamientos y cuestiona si las escuelas de medicina que los ofrecen cumplen con los estándares de acreditación que rigen la ética y la evidencia científica.
Michael Haller, un endocrinólogo pediátrico de Gainesville, dijo que “la idea de que los organismos de acreditación… penalizarían a las facultades de medicina por enseñar esos principios fundamentales con respecto a la atención de una población minoritaria específica es peligrosa e incorrecta.
«Las agencias de acreditación no dictan decisiones de tratamiento ni promueven ideologías. Ellos establecen estándares educativos», dijo. «Las decisiones sobre la atención al paciente deben quedar entre médicos, pacientes y familias, guiadas por la evidencia científica y el juicio clínico». Haller dijo que hablaba a título personal y no en nombre de su empleador, la UF.
Aunque enmarcada como una solicitud de información, la carta de Levine indica que la campaña de Florida contra los organismos de acreditación (que alguna vez se centró en la supervisión universitaria general) se está expandiendo a la medicina, uno de los sectores más estrictamente regulados de la educación superior.
Debido a que la acreditación está directamente ligada a la financiación federal y a los canales de concesión de licencias profesionales, cualquier conflicto sostenido entre Florida y los acreditadores nacionales podría implicar mucho en juego para las universidades estatales, las facultades de medicina y los estudiantes por igual.
En una entrevista con el Herald/Times el viernes, Levine planteó preguntas sobre si la “ideología” ha impactado las admisiones a las escuelas de medicina y el desarrollo curricular. “¿Se están graduando estudiantes capaces de ser médicos?” preguntó. “¿O estamos haciendo pasar por el sistema a personas que tal vez no eran apropiadas para estar en la facultad de medicina?”
¿Florida establecerá su propio acreditador de educación médica? Tal vez, dijo Levine, pero no antes de que la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos responda a sus preguntas.
«No quiero sacar conclusiones todavía», dijo al Herald/Times. «Pero no creo que nada esté descartado».
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