Tras las rejas: dos turistas vandalizan un banco de Lummus Park con mensajes antisemitas

Uno de los detenidos confesó que lo hizo como una “broma”.

Lo que dos turistas extranjeros intentaron justificar como una “broma” de mal gusto ha terminado en un serio caso policial en el sur de Florida. Dos ciudadanos de nacionalidad alemana fueron arrestados por oficiales del Departamento de Policía de Miami Beach (MBPD) luego de ser captados en video vandalizando un banco público con mensajes y símbolos antisemitas.

El incidente ocurrió el 18 de mayo por la tarde, alrededor de las 5:34 p.m., en las inmediaciones de la calle 12 y la icónica avenida Ocean Drive. Las autoridades acudieron al lugar tras recibir una denuncia sobre grafitis recientes en un “banco LGBTQIA+” (decorado con los colores del orgullo) ubicado dentro de Lummus Park.

Al llegar, los oficiales confirmaron que el mobiliario público había sido vandalizado con un marcador negro. El mensaje incluía el dibujo de una esvástica y la frase en inglés “Adolf Was Here” (Adolf estuvo aquí).

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El caso se resolvió en cuestión de horas gracias al moderno centro de monitoreo urbano de la ciudad. Los investigadores revisaron los videos de las cámaras de seguridad de Miami Beach y pudieron identificar la secuencia exacta del delito y a los sospechosos.

Las cámaras los delataron

Según los informes de arresto, las imágenes muestran claramente cómo Christoph Rehak, de 58 años, le pide un marcador a uno de sus acompañantes. Acto seguido, Rehak y su amigo Gunther Manfred Jekschtat, de 63 años, se sentaron juntos en el banco del parque. 

Mientras Rehak realizaba las pintadas y los símbolos nazis, Jekschtat se posicionó de manera estratégica, bloqueando la visual con su propio cuerpo para ocultar la acción y evitar que los transeúntes se dieran cuenta de lo que ocurría.

Tras cometer el acto de vandalismo, el grupo abandonó el parque caminando. Los operadores de las cámaras de seguridad continuaron rastreando sus pasos en tiempo real por el distrito histórico, lo que permitió a las patrullas localizarlos rápidamente cuando salían del Hotel Colony, ubicado en Ocean Drive.

Los cuatro hombres fueron retenidos y trasladados a la estación central de policía de Miami Beach para ser interrogados. Durante los interrogatorios, Rehak y Jekschtat confesaron su participación directa.

Confesión de los sospechosos

Christoph Rehak admitió haber realizado las pintadas argumentando que se trataba simplemente de una “broma”. Además, permitió que la policía revisara su teléfono celular, donde los agentes hallaron fotografías que él mismo le había tomado al grafiti terminado.

Gunther Jekschtat confesó que sabía perfectamente lo que su amigo estaba escribiendo y admitió haberlo tapado a propósito con la intención de “defenderlo”. Jekschtat también se disculpó con los oficiales por haber mentido en su declaración inicial.

Las leyes del estado de Florida contemplan penalizaciones mucho más severas (conocidas como incremento de penas) si se demuestra que un delito común fue motivado por prejuicios religiosos, raciales o de orientación sexual, lo que técnicamente lo clasifica como un delito de odio. 

Aunque el informe policial inicial menciona que Rehak insistió en que no tenía intenciones de odio al escribir el comentario, la investigación sigue abierta para determinar si se modifican los cargos.

Los dos ciudadanos alemanes fueron trasladados al Centro Correccional Turner Guilford Knight (TGK), donde permanecen recluidos bajo una fianza de $500 dólares cada uno a la espera de su comparecencia ante la corte local.