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Por Steve Karnowski, Mark Vancleave y Giovanna Dell’orto, Associated Press
MINNEAPOLIS (AP) – Un tirador abrió fuego con un rifle el miércoles a través de las ventanas de una iglesia católica en Minneapolis y golpeó a los niños que celebraron misa durante la primera semana de la escuela, matando a dos e hiriendo a 17 personas en un acto de violencia que el jefe de policía llamó «absolutamente incomprensible».
Armado con un rifle, escopeta y pistola, Robin Westman, de 23 años, se acercó al lado de la iglesia y disparó a docenas de rondas a través de las ventanas hacia los niños sentados en las bancas durante la misa en la escuela católica Annunciation justo antes de las 8:30 a.m., dijo el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, en las conferencias de noticias. Dijo que el tirador murió por suicidio.
Los niños que murieron fueron 8 y 10. Otros catorce niños y tres feligreses octogenarios resultaron heridos pero esperaban sobrevivir, dijo el jefe.
Weston Halsne de quinto grado dijo a los periodistas que se agachó para los bancos, cubriéndose la cabeza, protegido por un amigo que estaba acostado encima de él. Su amigo fue golpeado, dijo.
«Estaba muy asustado por él, pero creo que ahora está bien», dijo el niño de 10 años, y agregó que estaba rezando por los otros niños y adultos hospitalizados.
El abuelo de Halsne, Michael Simpson, dijo que la violencia durante la misa en el tercer día de la escuela lo dejó preguntándose si Dios estaba vigilando.
«No sé dónde está», dijo Simpson.
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Los padres esperan noticias de sus hijos después de un tiroteo masivo en la Iglesia Annunciación el miércoles 27 de agosto de 2025 en Minneapolis. (Richard Tsong-Taatarii/Star Tribune a través de AP)
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Los padres esperan noticias de sus hijos después de un tiroteo masivo en la Iglesia Annunciación el miércoles 27 de agosto de 2025 en Minneapolis. (Richard Tsong-Taatarii/Star Tribune a través de AP)
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La policía investiga el motivo del tiroteo
El director del FBI, Kash Patel, dijo en X que el tiroteo se está investigando como un acto de terrorismo doméstico y un crimen de odio dirigido a los católicos.
O’Hara dijo que la policía aún no había encontrado ninguna relación entre el tirador y la iglesia, ni determinado un motivo para el derramamiento de sangre. El jefe dijo, sin embargo, que los investigadores estaban examinando una publicación en las redes sociales que parecía mostrar al tirador en la escena.
«La crueldad y la cobardía de disparar a una iglesia llena de niños es absolutamente incomprensible», dijo O’Hara, quien dio las edades de los jóvenes heridos de 6 a 15 años. Dijo que se colocó un tablón de madera para barricarse a algunas de las puertas laterales, y que las autoridades encontraron una bomba de humo en la escena.
En un canal de YouTube titulado Robin W, el presunto tirador lanzó al menos dos videos antes de que los administradores del sitio retiraran el canal el miércoles.
En uno, el supuesto tirador muestra un alijo de armas y municiones, algunas con frases como «matar a Donald Trump» y «¿Dónde está tu Dios?» escrito en ellos.
Un segundo video muestra al presunto tirador que apunta a dos ventanas exteriores en lo que parece ser un dibujo de la iglesia, y luego apuñalarlo con un cuchillo largo. No estaba claro cuándo se cargó ese video en el canal.
El tío de Westman, el ex legislador del estado de Kentucky, Bob Heleringer, dijo que no conocía bien al tirador acusado. Dijo que vio a Westman en una boda familiar hace unos años y que se vio confundido por la violencia: «Es una tragedia indescriptible».
El jefe de policía dijo que Westman no tenía un extenso historial criminal conocido y se cree que actuó solo.
Funcionarios federales se refirieron a Westman como transgénero, y el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, denunció al odio dirigido a «nuestra comunidad transgénero». La identidad de género de Westman no estaba clara. En 2020, un juez aprobó una petición, firmada por la madre de Westman, pidiendo un cambio de nombre de Robert a Robin, diciendo que el peticionario «se identifica como una mujer y quiere que su nombre refleje esa identificación».
Frey dijo que la violencia había cambiado para siempre las familias de los estudiantes y la ciudad junto con ellos.
«No solo digas que esto se trata de pensamientos y oraciones en este momento», dijo Frey en una conferencia de prensa. «Estos niños literalmente rezaban».
Bill Bienemann, que vive a un par de cuadras de distancia y durante mucho tiempo asistió a la misa en la Iglesia Annunciación, dijo que escuchó hasta 50 disparos durante cuatro minutos.
«Me sorprendió. Dije: ‘No hay forma de ser disparos'», dijo. La hija de Bienemann era una alumna de la escuela de jardín de infantes a octavo grado.
El jefe de policía dice que los oficiales rescataron a los niños que se escondieron
El jefe de policía dijo que los oficiales respondieron de inmediato a los informes del tiroteo, ingresaron a la iglesia, prestaron primeros auxilios y rescataron a algunos de los niños que se esconden en todo el edificio.
El director de Frey y Annunciation dijo que los maestros y los niños también respondieron heroicamente.
«Los niños fueron agachados. Los adultos protegían a los niños. Los niños mayores proteían a los niños más pequeños», dijo el director, Matt DeBoer.
Danielle Gunter, la madre de un niño de octavo grado que recibió un disparo, en un comunicado dijo que su hijo le dijo que un oficial de policía de Minneapolis «realmente lo ayudó» al dar ayuda y un abrazo antes de que su hijo se metiera en una ambulancia.
En medio de una fuerte presencia de aplicación de la ley uniformada más tarde el miércoles por la mañana, los niños con uniformes de color verde oscuro salieron de la escuela con adultos, dando abrazos persistentes y limpiando las lágrimas.
Vincent Francoual dijo que su hija de 11 años, Chloe, sobrevivió al tiroteo corriendo abajo para esconderse en una habitación con una mesa presionada contra la puerta. Pero él todavía no está seguro de cómo escapó porque está luchando por comunicarse claramente sobre la escena traumática.
«Ella nos dijo hoy que pensaba que iba a morir», dijo.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, se lamentó de que los niños que recién comenzaran el año escolar «se encontraron con el mal, el horror y la muerte». Él y el presidente Donald Trump ordenaron que las banderas se redujeran a la media asta en edificios estatales y federales, respectivamente, y la Casa Blanca dijo que los dos hombres hablaron. El gobernador fue el candidato vicepresidencial demócrata en las elecciones del año pasado contra el compañero de fórmula de Trump, ahora vicepresidente JD Vance, republicano.
Del Vaticano, el Papa Leo XIV envió un telegrama de condolencias. El Leo, nacido en Chicago, el primer papa estadounidense de la historia, dijo que estaba rezando por familiares de los muertos.
Las noticias del tiroteo se extendieron a través de una reunión de funcionarios demócratas nacionales cerca de Minneapolis. El representante estadounidense Ilhan Omar, un demócrata que representa el área alrededor de la escuela, visitó la escena.
El arzobispo de Atlanta, Gregory Hartmeyer, quien preside la junta de la Asociación Nacional de Educación Católica, dijo en un comunicado que se debe aprobar una legislación razonable de armas de fuego.
«El asesinato de niños que adoran en la misa es indescriptible», dijo Hartmeyer. «Debemos tomar medidas para proteger a todos los niños y familias de la violencia».
Una serie de tiroteos fatales en Minneapolis
El lunes había sido el primer día del año escolar en Annunciation, una escuela de 102 años en un frondoso vecindario residencial y comercial a unas 5 millas al sur del centro de Minneapolis.
Karin Cebulla, quien dijo que había trabajado como especialista en aprendizaje en Annuciation y le envió dos hijas ahora en edad universitaria allí, describió a la escuela como una comunidad aceptable y afectuosa.
«Todos se sintieron seguros aquí, y solo rezo para que siga siendo un lugar donde las personas se sienten seguras», dijo.
El disparo fue el último de una serie de tiroteos fatales en la ciudad más poblada de Minnesota en menos de 24 horas. Una persona fue asesinada y otras seis resultaron heridas en un tiroteo el martes por la tarde. Horas después, dos personas murieron en otros dos tiroteos en la ciudad.
O’Hara, el jefe de policía, dijo que el tiroteo de la anuncios no parece estar relacionado con otra violencia reciente.
Junto con muchas ciudades importantes de los Estados Unidos, el crimen violento en Minneapolis ha disminuido desde la pandemia Covid-19. El número de homicidios entre 2020 y 2024 cayó en aproximadamente un 7%, basado en datos de AH Dactalytics y su índice de delitos en tiempo real, que rastrea los delitos en todo el país utilizando datos de aplicación de la ley.
Durante los primeros seis meses de 2025, el índice muestra una disminución del 21% en los homicidios durante el mismo período de 2024, mientras que los asaltos agravados, que incluyen tiroteos no fatales, cayeron un 8%.
Escritores de Associated Press Jennifer Peltz en Nueva York; Hannah Fingerhut en Des Moines, Iowa; Jack Dura en Bismarck, Dakota del Norte; Sarah Brumfield en Cockeysville, Maryland; Will Weissert y Alanna Durkin Richer en Washington; Bruce Schreiner en Shelbyville, Kentucky; Claudia Lauer en Filadelfia; Nicole Winfield en la ciudad del Vaticano; y Steve Peoples en Minneapolis contribuyeron a este informe.
Publicado originalmente:
