Después de que un estudiante de doctorado de la Universidad del Sur de Florida (USF) fuera hallado muerto en un puente de la bahía de Tampa, su compañero de vivienda ha sido acusado de asesinarlo a él y a su amiga —también estudiante de doctorado de la USF—, según informó el sábado la oficina del sheriff.
Hisham Abugharbieh ha sido acusado de dos cargos de asesinato premeditado en primer grado con uso de arma en relación con las muertes de los dos estudiantes bangladesíes de 27 años: Zamil Limon y Nahida Bristy. Ambos se encontraban desaparecidos desde la semana pasada.
“Se presentaron pruebas ante la Oficina del Fiscal del Estado, lo que dio lugar a cargos adicionales contra Abugharbieh. En este momento, la búsqueda de Bristy continúa”, declaró la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough.
Los dos estudiantes de doctorado, de origen bangladesí, estaban desaparecidos desde la semana pasada. Pero el cuerpo de Limon fue hallado este viernes en el puente Howard Frankland, y Bristy aún no ha sido localizada, señaló la oficina del sheriff. CNN ha contactado a la Oficina del Fiscal del Estado de Hillsborough para solicitar información adicional.
El cuerpo de Limon fue hallado el viernes en el puente Howard Frankland, en Tampa, mientras que Bristy aún no ha sido encontrada, según indicó la oficina del sheriff.
No obstante, los investigadores contactaron a la familia de Bristy en Bangladesh para informarles que creen que ella podría haber fallecido, basándose en la gran cantidad de sangre hallada en el apartamento que compartían Limon y el sospechoso, según relató el hermano de Bristy a WTSP, una cadena afiliada a CNN. CNN ha intentado contactar tanto al hermano de la joven como a la oficina del sheriff para obtener más detalles.
El viernes, se pudo ver a los equipos de la unidad marítima y de buceo de la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough realizando labores de búsqueda de Bristy en las aguas cercanas al puente Howard Frankland.
Un médico forense continúa determinando la causa de la muerte de Limon y es posible que dé a conocer los resultados de la autopsia durante el fin de semana, según informó el jefe adjunto Joseph Maurer, de la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough.
“Este es un caso profundamente perturbador que ha conmocionado a nuestra comunidad y afectado a muchos que esperaban una resolución pacífica”, declaró el sheriff Chad Chronister en un comunicado.
Abugharbieh fue arrestado la mañana del viernes después de que las autoridades policiales acudieran a su domicilio tras recibir un reporte sobre un incidente de violencia doméstica, de acuerdo con Maurer.
Además de los cargos por asesinato, Abugharbieh —un exestudiante de la USF de 26 años— enfrenta cargos por traslado ilícito de un cadáver, omisión de denuncia de muerte con intención de ocultamiento, manipulación de pruebas físicas, detención ilegal y agresión física, según había informado previamente la oficina del sheriff. Limon y Bristy fueron reportados como desaparecidos por un amigo de la familia el 17 de abril. Según la policía de la universidad, fueron vistos por última vez en los alrededores del campus universitario el día anterior.
La familia de Limon declaró a la CNN que se sentían desesperados por obtener respuestas sobre lo que le sucedió a este joven investigador, alegre y prometedor.
Mientras continúa la investigación y la búsqueda de Bristy, Moez Limayem, rector de la universidad, afirmó que su personal se mantendrá en contacto con los seres queridos de los estudiantes para brindarles apoyo.
“Les pido que se unan a mí en oración por las familias y amigos de Zamil, y por el regreso seguro de Nahida”, expresó Limayem en un mensaje dirigido a profesores y alumnos.
Antes de su arresto el viernes, Abugharbieh fue entrevistado al menos dos veces por la policía. Inicialmente estaba hablando con las autoridades, pero dejó de cooperar cuando volvió a ser interrogado el jueves, declaró Maurer.
Para este viernes, el jefe adjunto dijo que los investigadores pudieron “vincular al sospechoso con este caso y con el cuerpo de (Limon)”.
Durante su detención, Abugharbieh se atrincheró dentro de una vivienda, lo que requirió la intervención de un equipo SWAT y de negociadores de crisis, informó la oficina del sheriff. Un video de ese momento muestra un vehículo blindado estacionado en el jardín delantero mientras Abugharbieh sale por la puerta principal con las manos en alto y una toalla de baño atada a la cintura.
Abugharbieh fue detenido en la casa de su familia, un lugar al que un juez le había prohibido entrar anteriormente debido a acusaciones de violencia doméstica presentadas por su hermano.
El sospechoso fue detenido dos veces en 2023 bajo cargos de agresión, los cuales fueron posteriormente desestimados, según los registros judiciales. Sin embargo, tras uno de esos incidentes, su hermano solicitó una orden de restricción que prohibía a Abugharbieh acercarse a él o a su domicilio. En los documentos judiciales, el hermano alegó que Abugharbieh los agredió a él y a su madre durante una discusión en la que el hermano le exigía que abandonara la casa.
Cuando la orden de restricción expiró el pasado mes de mayo, el hermano solicitó al tribunal que la prorrogara, argumentando que no quería “correr el riesgo de que él regresara”. Su solicitud fue denegada.
El sospechoso asistió a la USF entre 2021 y 2023 mientras cursaba una licenciatura en gestión empresarial, según declaró a la CNN un portavoz de la universidad.
Los estudiantes llevaban desaparecidos desde la semana pasada, lo que llevó a amigos en Florida y familiares en Bangladesh a buscar respuestas.
Antes de que se encontrara el cuerpo de Limon, su hermano declaró a CNN que la familia sentía un “profundo dolor” mientras aguardaba noticias.
“Es devastador para nosotros”, dijo Zubaer Ahmed. El hermano comentó que su familia ha estado siguiendo las novedades con gran ansiedad. “Nos estamos quedando insensibles. Todo es posible. Solo queremos saber la verdad o qué les sucedió. No es posible que dos estudiantes desaparezcan de la nada”.
Limon fue visto por última vez el 16 de abril, alrededor de las 9:00 a.m., en su residencia fuera del campus —situada a unas tres manzanas de las instalaciones universitarias—, según informó la Policía. Se encontraba cursando una licenciatura en Geografía, Ciencias Ambientales y Políticas desde el otoño de 2024.
Bristy fue vista por última vez aproximadamente una hora después en el Edificio de Ciencias Naturales y Ambientales, dentro del campus, indicó la Policía. Se había matriculado en la universidad el otoño pasado y cursaba la carrera de Ingeniería Química.
Al día siguiente, un amigo de la familia, al no lograr contactar con la pareja, dio aviso a la Policía del campus.
Los detectives llevaban varios días siguiendo pistas y realizando búsquedas en múltiples ubicaciones cuando, el jueves, la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough elevó el estatus de la pareja a “en peligro”, citando nueva “información que ha salido a la luz”.
Limon había hablado muy bien de Bristy a su familia en Bangladesh, contándoles que la estaba cortejando y que ambos habían conversado sobre la posibilidad de contraer matrimonio, relató su hermano.
“Nos contó que ella es una buena chica y que tiene mucho talento; por ejemplo, sabe cantar y cocina muy bien”, dijo Ahmed, su hermano.
Durante los últimos dos años, Limon había trabajado arduamente en su tesis doctoral, investigando cómo utilizar la inteligencia artificial generativa para monitorear la reducción de los humedales en el sur de Florida, explicó su hermano.
“Mi hermano es una persona muy decente y muy sencilla”, afirmó Ahmed. “Siempre llevaba una sonrisa en el rostro”.
Una vez finalizado su doctorado, Limon deseaba regresar a Bangladesh y conseguir un empleo como profesor universitario, añadió Ahmed.
Con información de Jason Morris, Karina Tsui y Martin Goillandeau, de CNN.
