Es posible que se produzcan explosiones sónicas en el reintento del miércoles del lanzamiento de SpaceX a la estación espacial

Las malas condiciones climáticas obligaron a cancelar un intento de lanzamiento el martes por la noche por parte de SpaceX en su último viaje de reabastecimiento para la NASA a la Estación Espacial Internacional, con un intento de respaldo el miércoles que podría provocar un estallido sónico en partes de Florida Central.

Un Falcon 9 en la misión CRS-34 busca enviar una nave espacial Dragon de carga llena con 6,500 libras de suministros a la estación espacial que se lanza desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, ahora apuntando a las 6:50 pm

Sin embargo, el mal tiempo que azotó Florida Central el martes aún podría afectar el intento del miércoles, ya que el escuadrón meteorológico del Lanzamiento Espacial Delta 45 pronosticó solo un 60% de posibilidades de buenas condiciones el miércoles. Eso mejora al 90% si se retrasa hasta el jueves o viernes.

Si vuela, el propulsor de la primera etapa hará su sexto viaje al espacio e intentará un aterrizaje de recuperación en la Zona de Aterrizaje 40, adyacente a la plataforma de lanzamiento.

SpaceX advierte que el regreso del propulsor podría provocar un ruido discordante cuando rompa la barrera del sonido unos ocho minutos después del despegue.

“Existe la posibilidad de que los residentes de los condados de Brevard, Orange, Osceola, Indian River, Seminole, Volusia, Polk, St. Lucie y Okeechobee escuchen uno o más estampidos sónicos durante el aterrizaje, pero lo que experimenten los residentes dependerá del clima y otras condiciones”, anunció la compañía en un aviso emitido el lunes por la noche.

Este también es el sexto viaje al espacio de la nave espacial de carga Dragon, y tiene un viaje de aproximadamente 38 horas hasta la ISS. El Dragón permanecerá atracado durante aproximadamente un mes antes de regresar a la Tierra con el objetivo de amerizar en el Pacífico.

Entre la carga se destacan los experimentos llamados ODYSSEY (Resultados de la dinámica microbiana durante los vuelos espaciales y en microgravedad simulada), STORIE (Evolución de imágenes de corriente del anillo O+ del tiempo de tormenta) y SPARK (Actividad del bazo en la anemia espacial y cinética de los glóbulos rojos).

ODYSSEY comparará el comportamiento bacteriano para ver qué tan bien los simuladores de microgravedad terrestres imitan las condiciones espaciales. STORIE investigará las partículas cargadas en la órbita terrestre a medida que reaccionan a eventos climáticos espaciales como erupciones de llamaradas solares. SPARK se centrará en muestras humanas tanto de glóbulos rojos como de bazo, comparándolas antes del vuelo, en órbita y después del vuelo como parte de los esfuerzos de la NASA para prepararse para futuras misiones de astronautas de larga duración.

Otros experimentos de la NASA que se dirigen a la estación incluyen uno llamado «Laplace», que estudiará el movimiento y la colisión de partículas de polvo en microgravedad para comprender el movimiento de las partículas en el espacio, y uno llamado «Green Bone», que observará cómo las células óseas crecen y se desarrollan en el espacio en un andamio óseo hecho de madera.

Algunos equipos que se avecinan incluyen un cable de alimentación de repuesto para el Dispositivo Europeo de Ejercicio de Exploración Mejorada, un reactor catalítico, que es un componente del Sistema de Gestión y Recuperación de Agua, y el Tanque Universal de Pretratamiento de Concentrado, que proporciona un concentrado de pretratamiento alternativo al Sistema Universal de Gestión de Residuos y al Compartimento de Higiene de Residuos.

Otras cosas que volarán incluyen parches de reparación flexibles para sellar el casco de la estación espacial, una herramienta de inspección ultrasónica de reemplazo, unidades de repuesto para el sistema de monitoreo de vibraciones de la estación y piezas para mejorar el procesamiento de agua y la generación de oxígeno.

El lanzamiento es el primero desde el 1 de mayo y el 33 desde la Costa Espacial en 2026. SpaceX ha volado todos menos cinco con el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA en la misión Artemis II, una misión Blue Origin New Glenn y tres vuelos de United Launch Alliance que componen el resto.