STARKE, Florida (AP) — Un hombre condenado por matar a puñaladas a una mujer durante un robo con allanamiento de morada hace más de 30 años está programado para ser ejecutado el martes por la noche en Florida.

Mark Allen Geralds, de 58 años, iba a recibir una inyección letal a partir de las 6 de la tarde en la prisión estatal de Florida, cerca de Starke. Geralds fue declarado culpable de asesinato, robo a mano armada, hurto y robo de un automóvil y condenado a muerte en 1990. Posteriormente, la Corte Suprema de Florida anuló la sentencia, pero confirmó la condena, y Geralds fue condenado de nuevo a muerte en 1992.

Sería la decimoctava sentencia de muerte ejecutada en Florida en 2025, ampliando aún más el récord estatal de ejecuciones totales en un solo año.

Según registros judiciales, el hijo de 8 años de Tressa Pettibone encontró a su madre muerta a golpes y puñaladas en el suelo de la cocina de su casa en la ciudad de Panamá en febrero de 1989. Geralds era un carpintero que anteriormente había realizado trabajos de remodelación en la casa.

Geralds se encontró con Pettibone y sus hijos en un centro comercial aproximadamente una semana antes del asesinato, y Pettibone mencionó que su marido estaba de viaje por negocios. Más tarde, Geralds se acercó al hijo de Pettibone en la sala de videojuegos y le preguntó cuándo regresaría el padre del niño y a qué hora él y su hermana salían y regresaban de la escuela todos los días, según los registros judiciales.

Los investigadores descubrieron que Geralds empeñó joyas con rastros de sangre de Pettibone y las bridas de plástico utilizadas para unir a Pettibone coincidían con las corbatas encontradas en el auto de Geralds.

Después de que el mes pasado se firmara una sentencia de muerte y se fijara la fecha de su ejecución, Geralds le dijo a un juez que no deseaba presentar más apelaciones. El juez aprobó esa decisión.

Un total de 44 hombres han muerto en ejecuciones ordenadas por tribunales en lo que va de año en Estados Unidos, y un puñado de ejecuciones están programadas para el resto del año.

Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976, el total anual más alto de ejecuciones en Florida fue de ocho en 2014. Florida ha ejecutado a más personas que cualquier otro estado este año. Está prevista otra ejecución para la próxima semana en el estado en virtud de órdenes de muerte firmadas por el gobernador republicano Ron DeSantis.

Frank Athen Walls, de 58 años, está programado para la ejecución número 19 en Florida este año, el 18 de diciembre. Fue declarado culpable de matar a tiros a un hombre y una mujer durante un robo con allanamiento de morada y luego confesar otros tres asesinatos.

Las inyecciones letales de Florida se realizan con un sedante, un paralizante y un medicamento que detiene el corazón, según el Departamento Correccional del estado.

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