Los líderes de Disney son optimistas sobre los parques temáticos a pesar de la caída en la asistencia

Los parques temáticos de Disney en Florida y California registraron una caída del 1% en la asistencia pero un aumento del 5% en los ingresos en el segundo trimestre financiero del año de Walt Disney Co., dijeron funcionarios de la compañía el miércoles.

Aunque existe preocupación por los costos del combustible y una disminución en los viajes internacionales, las reservas para la segunda mitad del año fiscal de la compañía son fuertes, dijeron.

«Las reservas de Disney World están aumentando con fuerza», dijo el miércoles el director financiero, Hugh Johnston, en una conferencia telefónica con analistas de mercado. «Sin embargo, somos conscientes de la incertidumbre macroeconómica a la que se enfrentan los consumidores y no somos inmunes a sus impactos, incluido el hecho de que un aumento adicional significativo de los precios del combustible respecto de los niveles actuales podría eventualmente conducir a cambios en el comportamiento de los consumidores».

Los ingresos del segmento de Experiencias de Disney, que incluye parques temáticos en todo el mundo y Disney Cruise Line, fueron de 9.500 millones de dólares para el trimestre que finalizó el 28 de marzo, un aumento del 7% respecto al año anterior. La compañía, al igual que otros operadores de atracciones, no desglosa sus cifras de asistencia a parques y complejos turísticos individuales.

«El rendimiento superior realmente provino de los ingresos de los parques principales, y fue de base amplia. Las admisiones fueron más fuertes. Alimentos y bebidas, mercadería… realmente, todo resultó un poco más fuerte de lo esperado», dijo Johnston.

Los ingresos de toda la empresa también aumentaron un 7% durante el trimestre, generando 25.200 millones de dólares.

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Fue el primer informe trimestral bajo el liderazgo de Josh D’Amaro, quien asumió el cargo de director ejecutivo en sustitución de Bob Iger en marzo. La llamada no abordó cuestiones como la posibilidad de renovaciones anticipadas de licencias para ABC, propiedad de Disney, o las críticas del presidente Trump a Jimmy Kimmel, presentador del programa de entrevistas nocturno “Jimmy Kimmel Live”. Pero Johnston sí habló de los despidos de unos 1.000 empleados en todo el mundo.

«Las recientes reducciones de personal reflejan un cambio deliberado hacia una fuerza laboral más ágil, tecnológicamente habilitada y resiliente», dijo. «Queremos construir una cultura de eficiencia y queremos financiar oportunidades de crecimiento desde la base de gastos existente en toda la empresa».

D’Amaro comentó indirectamente sobre los informes de una posible “superaplicación” que vinculara todo lo relacionado con Disney, desde parques y cruceros hasta películas y programación de televisión.

“Estamos construyendo Disney+ [streaming service] además de servir como la pieza central digital, interactiva y inmersiva de la empresa. Y a largo plazo, lo que veremos es que esas piezas de la empresa estarán cada vez más conectadas”, afirmó.

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La inteligencia artificial conlleva oportunidades creativas, de servicio al huésped y financieras para la empresa, dijo D’Amaro.

«Estamos comprometidos a implementar la IA de una manera que mantenga la creatividad humana en el centro de todo lo que hacemos y, por supuesto, respete a los creadores y el enorme valor de nuestra propia propiedad intelectual», dijo. «Para nuestros accionistas, vemos que la IA es un potencial impulsor de mejores retornos a lo largo del tiempo, lo que incluirá hacer que el proceso de producción sea más eficiente y aumentar el volumen de contenido que realmente publicamos específicamente en streaming».

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Para el segmento de experiencias, “vemos una oportunidad importante para facilitar a las familias la planificación de su viaje, optimizar todo su tiempo con nosotros y personalizar su experiencia”, afirmó D’Amaro. «Unas vacaciones en Disney significan mucho para nuestros fans, y estamos utilizando la IA para reducir las complejidades relacionadas con la planificación y la reserva de un viaje y tratar de hacer que toda la experiencia se adapte específicamente a lo que nuestros huéspedes más desean».

dbevil@orlandosentinel.com