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Jett Howard, hijo de un jugador de la NBA, creció y comprende el impacto que puede tener en la comunidad.
Es por eso que el martes por la tarde Howard, cuyo padre Juwan jugó casi dos décadas en la liga, invitó a 15 niños de la Asociación de Alzheimer a una juerga de compras navideñas en Dick’s Sporting Goods en Orlando.
La experiencia le trajo recuerdos al joven de 22 años que creció en el sur de Florida.
“Yo era simplemente un gran experto en baloncesto cuando era niño y ver a un jugador de la NBA en persona significó mucho”, dijo Jett Howard, quien está en su tercera temporada con el Magic.
Pero el evento significó mucho más para Howard que simplemente poder ayudar a los niños locales que tuvieron la oportunidad de comprar lo que quisieran en la tienda, desde zapatos nuevos hasta una bicicleta.
Howard, cuya abuela sufre de Alzheimer, ha visto de primera mano el impacto de la enfermedad.
“Investigar todo y darme cuenta de que esto es algo grave por lo que pasa la gente, eso es lo que hace que sea tan importante para mí simplemente estar aquí y retribuir a las personas que están lidiando con situaciones similares”, dijo.
Papa Rico/Orlando Sentinel
El guardia del Magic, Jett Howard, se toma una fotografía con algunos jóvenes compradores que organizó en un evento de compras navideñas para jóvenes locales en Dick’s Sporting Goods en Orlando el martes. (Papa rico/Orlando Sentinel)
Si bien la organización Magic en su conjunto trabaja en la comunidad durante todo el año, Howard aprecia la oportunidad de contribuir durante la temporada navideña.
«Lo hace muy especial reunir a todos durante este tiempo», dijo. «Traté de conseguirles todo lo que querían o simplemente traté de construir una relación, tratando de mejorar el día de alguien de la manera más pequeña posible».
Eso incluía jugar a la pelota con algunos de los niños o incluso ayudarlos a andar en bicicleta, quizás demasiado grande para ellos. Cuando terminó su tiempo, a cada niño se le entregó una pelota de baloncesto con el tema de los Orlando Magic que Howard firmó más tarde.
No importa el objeto, el guardia mágico solo quería hacer sonreír a sus rostros.
Y no quería que el evento se centrara únicamente en los regalos que podían comprar.
«No es un tipo transaccional, sino más bien un impacto amoroso, afectuoso y genuino», dijo Howard. “Simplemente alguien que intenta mejorar la situación de las personas retribuyendo.
«Significa mucho».
Puede comunicarse con Jason Beede en jbeede@orlandosentinel.com
