La Legislatura aprobó el jueves un proyecto de ley que permite a los profesores y al personal de las universidades y facultades de Florida capacitarse como “guardianes” y portar armas en el campus como un esfuerzo por aumentar la seguridad.

El proyecto de ley (HB 757) amplía el programa de tutores K-12 creado después del tiroteo mortal en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en 2018 que dejó 17 personas muertas.

Los legisladores republicanos impulsaron su expansión a las instituciones postsecundarias del estado después del tiroteo en la Universidad Estatal de Florida en abril pasado que dejó dos muertos.

La Cámara aprobó el proyecto de ley final por 88 votos a favor y 20 en contra el jueves, apenas un día después de que el Senado aprobara la medida. Ahora pasará al gobernador Ron DeSantis, quien ya ha manifestado su apoyo. Su propuesta de presupuesto de diciembre incluía $6 millones para implementar el programa en las 12 universidades y 28 colegios del estado.

El programa sería opcional para las escuelas y el presidente del colegio o universidad nombraría al tutor. Los tutores necesitarían horas de entrenamiento con armas de fuego antes de poder portar armas en sus campus.

La representante Michelle Salzman, una republicana del condado de Escambia que era estudiante de posgrado en la FSU en el momento del tiroteo, patrocinó la ley. Recordó haber recibido mensajes de los estudiantes cuando el campus cerró.

“¿Cuántas veces va a suceder esto antes de que hagamos de este un lugar más seguro?” Salzman cuando el proyecto de ley se sometió a votación en la Cámara a finales de febrero.

Sin embargo, quienes se oponen al proyecto de ley temen que poner más armas en los campus aumente el peligro y cause ansiedad innecesaria a los estudiantes y al personal.

«Hay mucha violencia en Estados Unidos en este momento. La gente está nerviosa. Simplemente creo que tener más armas nos hará correr más riesgo», dijo Robin Goodman, presidente del capítulo del sindicato de profesores de FSU.

Goodman, un profesor de inglés, dijo que muchos en el campus de Tallahassee siguen ansiosos después del tiroteo del año pasado. Agregar más armas simplemente aumentaría eso, dijo.

«Todo el mundo se puso nervioso ese día y ese tipo de ansiedad continúa. No hay nada que pueda calmarla», dijo.

Al igual que con el programa K-12, los tutores universitarios completarían una capacitación de 144 horas, incluidas 132 horas de entrenamiento con armas de fuego y 12 horas de tácticas de reducción de conflictos. También se someterían a una evaluación psicológica y a pruebas de detección de drogas aleatorias.

En lugar de capacitar al personal y a los educadores, muchos distritos escolares locales han optado por colocar agentes de policía en los terrenos escolares, dado que reciben una capacitación más intensiva. Pero actualmente 53 condados tienen escuelas que participan en el programa K-12.

El senador republicano Don Gaetz, patrocinador de la ley complementaria del Senado, dijo el miércoles que correspondería a las instituciones individuales desarrollar su propio enfoque para el programa de tutores, siempre y cuando no entren en conflicto con la ley estatal. Destacó que la participación es voluntaria.

Gaetz, que representa al noroeste de Florida, agradeció a Salzman por trabajar con las instituciones de educación superior del estado en el proyecto de ley. «Ella ha hecho un excelente trabajo con esta legislación y estoy orgulloso de ser su patrocinador en el Senado», dijo.

El proyecto de ley también prohíbe a cualquier persona disparar un arma a menos de 1,000 pies de una escuela durante el horario de funcionamiento o durante eventos escolares. Y requeriría que las universidades promuevan una aplicación para informar actividades sospechosas y adopten planes de respuesta de emergencia específicos.

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