La decisión de la Universidad de Florida de expulsar a una organización estudiantil republicana del campus el lunes se produjo después de que una fotografía publicada en línea mostrara a un miembro haciendo un saludo nazi.

Los republicanos de UF College rápidamente contraatacaron en un tribunal federal y presentaron una demanda ese mismo día argumentando que la escuela violó sus derechos de la Primera Enmienda.

La foto del saludo nazi y otras fotos de miembros con figuras prominentes de extrema derecha, como el influencer neonazi nacionalista blanco Nick Fuentes y el creador de manosfera Myron Gaines, circularon en las redes sociales a fines de la semana pasada después de que un activista las publicara en X, etiquetando al FBI y a la UF.

El presidente interino de la UF, Donald Landry, dijo en un comunicado que la Federación de Republicanos Universitarios de Florida, una organización que supervisa las organizaciones republicanas en los campus, se comunicó con la universidad después de que circularon las fotos y dijo que había disuelto el capítulo de la UF. Eso llevó a la UF a desactivar a UF College Republicans como organización estudiantil registrada.

La federación de Florida citó “un patrón de conducta que violaba sus reglas y valores, incluido un gesto antisemita reciente”. Los Republicanos Universitarios de la UF han estado activos en X durante años, en ocasiones publicando contenido con sentimientos anti-LGBTQ y promocionando a Fuentes.

«La Universidad de Florida ha apoyado enfáticamente a su comunidad judía y sigue comprometida a prevenir y abordar el antisemitismo y otras formas de discriminación y acoso que amenazan y perturban a nuestros estudiantes», decía la declaración de Landry.

El cierre de la organización se produce pocas semanas después de que la Universidad Internacional de Florida iniciara una investigación sobre mensajes de chat grupales filtrados de conservadores del campus que incluían más de 400 usos de insultos con N, descripciones de mujeres como “putas”, insultos antisemitas y anti-LGBTQ y elogios a la política nazi, según el Miami Herald.

Anthony Sabatini, comisionado del condado de Lake y agitador conservador, representa a los Republicanos Universitarios de la UF en un tribunal federal, argumentando que la universidad está tomando represalias contra el grupo por proteger la libertad de expresión.

Sabatini confirmó que la foto del saludo nazi fue el “golpe final” para la UF, diciendo que los miembros del grupo sienten que la universidad los ha atacado por sus opiniones de extrema derecha “por un tiempo”.

«Están nerviosos. Lo diré de esa manera», dijo Sabatini sobre los Republicanos Universitarios de la UF.

La foto, la controversia en FIU y un evento de los republicanos universitarios de la UF el 11 de marzo con el candidato a gobernador de Florida, James Fishback, quien repetidamente ha llamado “esclavo” a su oponente negro, el representante Byron Donalds, se utilizaron para cerrar el grupo y reemplazar el liderazgo de extrema derecha con conservadores más mansos y “vainilla”, dijo Sabatini.

El grupo UF también afirma que no está afiliado a la Federación de Republicanos Universitarios de Florida, dijo, por lo que UF no debería cerrarlo basándose en lo que dice ese grupo.

Publicaciones anteriores de Instagram del grupo de la federación muestran a los Republicanos Universitarios de la UF como un capítulo afiliado.

Los Republicanos Universitarios de la UF dijeron en una publicación del sábado a X que son parte de los Republicanos Universitarios de América, no de la federación, pero el capítulo de la UF no figuraba en el sitio web de esa organización y no figuraba allí desde al menos 2023, según páginas web archivadas.

En una publicación para X, el senador de Florida Rick Scott celebró la expulsión del grupo del campus de la UF.

«El antisemitismo no tiene cabida en el Partido Republicano, en la educación superior ni en nuestro país», escribió.

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