El hombre que prendió fuego a un vecino durante un robo en una casa será ejecutado en Florida

Por DAVID FISCHER

Un hombre de Florida que prendió fuego a su vecina después de que ella lo encontró robando su casa durante su pausa para almorzar en el trabajo será ejecutado el martes por la noche.

Está previsto que Chadwick Scott Willacy, de 58 años, reciba una inyección de tres medicamentos a partir de las 6 de la tarde en la prisión estatal de Florida, cerca de Starke, por el asesinato de Marlys Sather en 1990. Willacy fue sentenciado a muerte un año después por recomendación del jurado de 9 votos a favor y 3 en contra, después de haber sido declarado culpable de asesinato en primer grado, robo, robo e incendio provocado.

Los registros judiciales indican que Sather había regresado a su casa de Palm Bay para almorzar en septiembre de 1990 y encontró a Willacy robando en su casa. La golpeó en la cabeza con un objeto contundente, fracturándole el cráneo, y luego le ató las manos y los tobillos con alambre y cinta adhesiva, según los investigadores.

Willacy intentó estrangular a Sather con un cable telefónico, y cuando eso no funcionó, la roció con gasolina y le prendió fuego, según muestran los registros. Una autopsia determinó que Sather había muerto por inhalación de humo, lo que indica que todavía estaba viva cuando le prendieron fuego.

Willacy también robó el auto de Sather y otros artículos de su casa, y usó la tarjeta de cajero automático de la mujer para robar dinero en efectivo, dijeron las autoridades. Cuando Sather no regresó de su descanso, su empleador llamó a su familia. Su yerno fue a verla y encontró su cuerpo.

La Corte Suprema de Florida ordenó una nueva sentencia en 1994 porque el juez de primera instancia no permitió a los abogados defensores la oportunidad de rehabilitar a un posible miembro del jurado que había indicado que no podía recomendar la pena de muerte. Willacy fue condenado nuevamente a muerte en 1995 con una recomendación de 11 a 1 por parte de un nuevo jurado.

Esta sería la quinta ejecución en Florida en 2026, tras un récord de 19 ejecuciones en el estado el año pasado. El gobernador republicano Ron DeSantis supervisó más ejecuciones en un solo año en 2025 que cualquier otro gobernador de Florida desde que se restableció la pena de muerte en 1976. El récord anterior se estableció en 2014 con ocho ejecuciones.

La Corte Suprema de Florida desestimó las apelaciones presentadas por Willacy el pasado miércoles. Había hecho afirmaciones basadas en la negativa del Estado a conceder solicitudes de registros públicos sobre ejecuciones e inyección letal.

Las apelaciones finales de Willacy estaban pendientes ante la Corte Suprema de Estados Unidos mientras se acercaba la fecha de ejecución.

Un total de 47 personas fueron ejecutadas en Estados Unidos en 2025. Florida abrió el camino con una larga serie de sentencias de muerte firmadas por DeSantis. Alabama, Carolina del Sur y Texas empataron en segundo lugar con cinco ejecuciones cada uno.

Se ha programado otra ejecución en Florida para finales de este mes. Está previsto que James Ernest Hitchcock, de 70 años, reciba una inyección letal el 30 de abril. Fue declarado culpable de golpear y estrangular hasta matar a su sobrina de 13 años.

Todas las ejecuciones en Florida se realizan mediante inyección letal utilizando un sedante, un paralizante y una droga que detiene el corazón, según el Departamento Correccional.