Trump dice que firmará una orden para pagar a los agentes de la TSA mientras el Congreso lucha por llegar a un acuerdo de financiación

Por LISA MASCARO y MARY CLARE JALONICK

WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump dijo el jueves que firmaría una orden que instruirá al secretario de Seguridad Nacional a pagar inmediatamente a los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte mientras el Congreso lucha por llegar a un acuerdo para poner fin a un impasse presupuestario que ha paralizado los aeropuertos y dejado a los trabajadores sin sueldo.

Trump anunció su decisión en una publicación en las redes sociales diciendo que quería detener rápidamente el “Caos en los aeropuertos”.

«No es algo fácil de hacer, ¡pero lo voy a hacer!» publicó el presidente.

Ante el aumento de la presión, la Casa Blanca había propuesto la extraordinaria medida de invocar una emergencia nacional para pagar a los agentes de la TSA, mientras los senadores revisaban una oferta “última y definitiva” de los republicanos a los demócratas para poner fin al estancamiento de la financiación en el Departamento de Seguridad Nacional.

Los detalles del plan del presidente no estuvieron disponibles de inmediato, pero una declaración de emergencia nacional sería políticamente complicada y casi con seguridad enfrentaría desafíos legales. En cambio, es posible que el presidente simplemente esté transfiriendo dinero de otras fuentes.

Los demócratas se han negado a financiar el Departamento de Seguridad Nacional mientras exigen cambios para frenar las operaciones de control de inmigración de Trump. El Senado quedó paralizado y los senadores, dispuestos a abandonar la ciudad para sus propias vacaciones de primavera, se habían preparado para quedarse toda la noche para llegar a un acuerdo.

“El presidente está haciendo absolutamente lo correcto”, dijo el senador John Barrasso, republicano por Wyoming, líder del Partido Republicano. «Se les pagará a los agentes de la TSA».

La senadora Susan Collins, republicana por Maine, presidenta del Comité de Asignaciones, ha dicho que había fondos en otros lugares que pueden usarse legalmente para pagar a la TSA y a la Guardia Costera, sin declarar una emergencia nacional.

El cierre de la financiación, que ya lleva 41 días, ha provocado retrasos en los viajes, impagos de cheques de pago e incluso advertencias de cierre de aeropuertos. Los trabajadores de la TSA se acercan el viernes a su segundo día de pago perdido, y miles se niegan a presentarse a trabajar.

Varios aeropuertos están experimentando tasas de llamadas de trabajadores de la TSA superiores al 40% y casi 500 de sus casi 50.000 agentes de seguridad del transporte han renunciado durante el cierre. A nivel nacional el miércoles, más del 11% de los empleados de la TSA en el horario faltaron al trabajo, según el DHS. Eso es más de 3.120 llamadas.

Trump, que ha dejado en gran medida la resolución del asunto en manos del Congreso, había advertido que estaba listo para tomar medidas, incluso amenazando con enviar a la Guardia Nacional a los aeropuertos, además de desplegar agentes de ICE que ahora están revisando las identificaciones de los viajeros, un hecho que genera preocupación. La Casa Blanca ha estado considerando un menú de opciones.

«Necesitan poner fin a este cierre de inmediato o tendremos que tomar medidas drásticas», dijo Trump durante una reunión matutina del Gabinete en la Casa Blanca.

En el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, Melissa Gates dijo que no tomaría su vuelo a Baton Rouge, Luisiana, después de esperar más de dos horas y media y aún no llegar al control de seguridad. Dijo que no había otros vuelos disponibles hasta el viernes.

«Debería haber conducido, ¿verdad?» dijo Gates. «Cinco horas habrían sido divertidísimas al lado de esto».

Una ‘última y definitiva’ oferta sobre la mesa

El jueves temprano, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., anunció que había hecho la oferta final a los demócratas.

Thune no reveló detalles del nuevo marco, pero dijo que retomaba lo que había sido la oferta republicana durante el fin de semana, antes de que se interrumpieran las conversaciones con la Casa Blanca y los demócratas.

“Ya es suficiente”, dijo.

Pero cuando los senadores se retiraron para discutir en privado el nuevo plan, la acción se estancó.

Los demócratas argumentan que las propuestas del Partido Republicano no han ido lo suficientemente lejos para poner barreras a los agentes de ICE, Aduanas y Protección Fronteriza y otras agencias federales que participan en las redadas de inmigración, particularmente después de la muerte de dos estadounidenses que protestaban por las acciones en Minneapolis.

Quieren que los agentes federales usen identificación, se quiten las máscaras y se abstengan de realizar redadas en escuelas, iglesias u otros lugares sensibles. Los demócratas también han presionado para que se ponga fin a las órdenes administrativas, insistiendo en que los jueces las aprueben antes de que los agentes registren los hogares o espacios privados de las personas.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, dijo que necesitaban ver cambios reales. “Hemos estado hablando de reformas del ICE desde el primer día”, dijo.

Es casi seguro que cualquier acuerdo deberá implicar un compromiso a medida que los legisladores de los flancos izquierdo y derecho se rebelen. Los republicanos conservadores han criticado sus propias propuestas republicanas, exigiendo financiación total para las operaciones de inmigración y siendo escépticos ante la promesa de los líderes de que abordarían el proyecto de ley de votación de prueba de ciudadanía de Trump en un paquete legislativo posterior.

Los republicanos dijeron después de un almuerzo privado que había otras opciones para transferir dinero además de invocar la emergencia nacional.

El gran proyecto de ley de recortes de impuestos del Partido Republicano que Trump promulgó el año pasado canalizó miles de millones al DHS, incluidos 75 mil millones de dólares para operaciones de ICE, asegurando que el dinero fluya para su agenda de inmigración y deportación incluso con el cierre de fondos. A ICE y a otros agentes de inmigración todavía se les paga.

Los republicanos dicen que la administración Trump ya ha logrado avances para satisfacer las demandas de los demócratas, particularmente después de tomar juramento al exsenador de Oklahoma Markwayne Mullin como nuevo secretario de seguridad nacional en reemplazo de Kristi Noem. Ha hecho un guiño a la necesidad de órdenes judiciales de registro.

Las líneas aeroportuarias crecen a medida que los trabajadores de la TSA soportan dificultades

“Esta es una situación terrible”, testificó el administrador interino de la TSA, Ha Nguyen McNeill, en una audiencia en la Cámara el miércoles.

Describió las múltiples dificultades que enfrentan los trabajadores no remunerados de la TSA (acumulación de facturas y avisos de desalojo, incluso donaciones de plasma para llegar a fin de mes) y advirtió sobre posibles cierres de aeropuertos si más empleados se niegan a venir a trabajar.

«En este punto, tenemos que analizar todas las opciones que están sobre la mesa», afirmó.

McNeil también dijo que los oficiales de la TSA que trabajan en los aeropuertos del país han experimentado un aumento de más del 500% en la frecuencia de agresiones desde que comenzó el cierre.

«Esto es inaceptable», dijo McNeill.

Los periodistas de Associated Press Joey Cappelletti, Kevin Freking, Rebecca Santana y Ben Finley contribuyeron a este informe. Los periodistas de Associated Press Joey Cappelletti, Kevin Freking, Rebecca Santana y Ben Finley contribuyeron a este informe.